La tomate est le légume le plus consommé par les Français avec plus de 30 kg par personne et par an, dont 15 kg en frais. Au potager, c’est une véritable star, même si la culture du plant nécessite des efforts pour arriver sainement à maturité. Depuis quelques années on voit apparaitre ou plutôt « réapparaitre » des variétés anciennes qui apportent une diversité de formes, de couleurs et de goûts.
Diversité, le mot d’ordre chez les tomates !
Cette multiplicité au sein de l’espèce nous donne des tomates allant d’une dizaine de grammes pour les cerises jusqu’à des fruits de plus de 500 g, voire 1 kg pour les plus grosses ! Mais les différences ne s’arrêtent pas là, les formes sont toutes aussi variées : ronde, allongée, en forme de poire, de cœur, cornue, plate ou côtelée… il y en a pour tous les goûts ! La palette de couleur est vaste : du blanc ivoire à la brune en passant par les vertes, jaunes, rouges, roses, bleues… ces tomates nous en mettent plein la vue ! Ces différentes colorations sont dues à la couleur de la chair, du gel (substance gélatineuse autour des graines) et de l’épiderme. Par exemple, une tomate rose diffère de la tomate rouge par son épiderme transparent au lieu de jaune. Quand elles ne sont pas mûres, les tomates présentent une couleur verte à raison de la chlorophylle qu’elle contient.
Côté nutrition et santé, on dit oui à la tomate !
Les tomates sont très intéressantes d’un point de vue nutritionnel, avec peu de calories et la présence de fibres et d’antioxydants. Riche en caroténoïdes, la tomate est réputée pour ses vertus antioxydantes et joue un rôle dans la prévention de nombreux cancers et de maladies cardio-vasculaires. La vitamine C est également un véritable atout de la composition de ce fruit délicieux. Enfin, le lycopène, responsable de la coloration rouge des fruits, serait considéré comme un aphrodisiaque naturel !
La tomate : un plein de saveurs et de délice
La tomate est considérée comme un aliment plus ou moins sucré, les tomates cerises étant souvent les plus sucrées et pouvant atteindre jusqu’à 10 % de sucre ! Certains fruits présentent de l’acidité, au grand désarroi de certains consommateurs. La tomate peut aussi révéler de curieuses saveurs comme le salé, présent en faible proportion dans la tomate, mais aussi le goût umami ! L’umami est moins connu mais tout aussi intéressant. Cette saveur découverte au Japon, dont la traduction correspond à « goût savoureux », est difficile à décrire ; on pourrait dire que cette saveur fait saliver, donne envie de remanger et apporte un sentiment de satisfaction au consommateur. C’est un exhausteur de goût plus qu’une saveur. L’umami résulte de la présence de glutamate, comme dans les viandes, les poissons et certains légumes dont la tomate, considérée comme le légume en contenant le plus !
